第二章 语言是符号系统

语言是人类社会不可或缺的交际工具，它承载着人类文明的传承与发展。在语言学的研究中，语言被视作一种符号系统，这一观点为我们理解语言的本质和功能提供了新的视角。本章将围绕“语言是符号系统”这一主题展开，探讨语言符号的性质、特点以及其在人类交际中的作用。

一、符号的定义与特征

符号是一个社会全体成员共同约定用来表示某种意义的记号、标志。它包含形式和意义两个方面的要素，是一定的形式和一定的内容的统一体。符号具有以下特征：

任意性：语言符号的音义联系并非是本质的、必然的，而是由社会成员共同约定的。

二层性：语言可以分为不同的层级单位，如音位、语素、词、词组、句子等，形成一种层级体系。

组合关系：语言系统中的符号和符号组合起来的关系称为符号的组合关系，具有条件性。

聚合关系：语言系统中的符号和符号之间的关系称为符号的聚合关系，具有层次性。

二、语言符号的性质

语言符号具有以下性质：

任意性：语言符号的语音形式和意义之间没有自然属性上的必然联系，只有社会约定的关系。

线条性：语言符号在使用中是以符号序列的形式出现，符号只能一个跟着一个依次出现，在时间的线条上绵延。

创造性：语言符号能够表达无限多的意义，具有无限的能产性。

歧义性：语言符号在特定语境下可能存在多种解释，具有歧义性。

三、语言符号的特点

语言符号具有以下特点：

形式与意义的统一：语言符号的形式和意义是不可分割的，二者相互依存。

社会约定性：语言符号的音义联系是由社会成员共同约定的，具有社会性。

层级性：语言符号具有层级结构，由音位、语素、词、词组、句子等组成。

组合与聚合：语言符号在组合和聚合过程中，形成复杂的语义关系。

四、语言符号在人类交际中的作用

语言符号在人类交际中发挥着重要作用：

传递信息：语言符号是人们传递信息、交流思想的重要工具。

表达情感：语言符号能够表达人们的情感、态度和价值观。

构建文化：语言符号是文化传承的重要载体，反映了人类社会的文化特征。

促进思维：语言符号是人类思维的工具，有助于人们进行抽象思维和逻辑推理。

语言是符号系统，这一观点为我们理解语言的本质和功能提供了新的视角。通过对语言符号的性质、特点以及其在人类交际中的作用的研究，我们可以更好地认识语言的本质，为语言教学、语言研究和社会实践提供理论支持。